皆様、こんにちは。今日はＡＩと認知支援についてお話していこうと思います。
近年ＡＩが普及し、介護や医療の世界でもＡＩによる支援が多くみられるようになってきました。とはいえ、まだ草創期。しかし、現介護者が被介護者側になる頃には、すでにＡＩ成熟期を迎えていると考えられます。
では、これらの技術は認知症の予防や認知機能の維持につながるのでしょうか。ここでは、メリットと留意点の両面から考えてみたいと思います。
● 記憶の外部補助
認知症でまず気になるのは「記憶力の低下」です。「薬飲んだっけ？」「明日の予定は？」「何時に出かけるんだっけ？」といった日常の不安に対し、ＡＩは感情を交えず淡々とサポートしてくれます。
薬やデイサービスの予定を自動でアナウンスしたり、質問すれば比較的正確に返答が得られたり、外出先から家電のON/OFFができるなど、生活の“抜け”を補ってくれます。
● 会話による支援
一人暮らしや、家族と生活時間が合わない場合、ＡＩは“話し相手”として役立ちます。２４時間３６５日、眠れない夜の不安にも寄り添い、発話機会を確保してくれる存在です。
会話は認知機能の維持にとても重要で、ＡＩとの対話はその一助になります。
● 介護者の負担軽減
繰り返しの質問は介護者の大きなストレスになります。ＡＩであれば、何度同じ質問をされても淡々と答え続けることができます。これにより介護者の精神的負担が軽減され、結果として質の良いケアにつながります。
● 専門的な支援ツールの利用
近年は専門特化型のＡＩも進化しています。当法人でも、セラピストがオーダーメイドで声かけ内容を設定し、薬や予定をアナウンスする「オンライン認知症ケアプラス®」を提供しています。こうしたツールは、本人だけでなく介護者の疲労感軽減にもつながります。
ＡＩロボットには５０万円以上するものもあり、サブスクでも月額１万円を超える場合があります。導入コストに加え、初期設定やWi-Fi環境の整備など、家族のサポートが必要になる場面も多く、「買えばすぐ使える」というものではありません。
また、ＡＩは万能ではありません。質問の仕方が少し変わると答えが返ってこないことがあり、認知症の方の“言葉の揺らぎ”に対応しきれない場面もあります。さらに、ＡＩは感情を理解しているように見えても、実際には“推測しているだけ”。深い共感や寄り添いは、あくまで擬似的なものです。
そしてもう一つ重要なのは、ＡＩが会話相手になることで、人との関わりがさらに減ってしまう可能性です。ＡＩとの会話は発話機会を増やしますが、人との会話とは別物です。表情、間、空気、温度、視線。こうした非言語情報はＡＩでは代替できません。
ＡＩは敵ではありませんが、救世主でもありません。考え方として大切なのは、ＡＩを“人との関わりを補う道具”として使うことです。
夜間の不安への対応、薬や予定のリマインド、繰り返しの質問への対応、家族不在時の見守りなど、“人がやると負担が大きい部分”をＡＩに任せ、家族は「人にしかできない関わり」に集中する。これが理想的な使い方です。
ＡＩが成熟期を迎える頃、私たちはもっと上手にＡＩと共存しているのではないかと思います。そのときに大切なのは、ＡＩに任せる勇気と、人として関わり続けるというこの２点だと感じています。
■執筆者情報
この記事は、医療法人バディ公式LINE「ケアコミ」の内容を引用しております。