こんにちは。
突然ですが、 「今日は何日？」 「これからどこに行くの？」
認知症のある人からこのような質問を受けたとき、皆さんはどのように対応されていますか？
① 思い出せるまで考えてもらう
② 正解を伝える
③ 確認手段を伝える
「自分で考えた方が脳トレになるのでは？」といった理由で ① を選ばれた方も多いかと思いますが、 認知症ケアでおすすめするのは ②と③ です。
今日は 認知症の症状と脳の仕組み という視点から、その理由をご説明します。
認知症には 「近時記憶の低下（一般的には短期記憶と呼ばれる事が多い）」 という症状があります。 これは 3〜4分前から数日前の比較的近い出来事を思い出しにくくなる というものです。
健常の方であれば、ヒントを与えたり時間をかけたりすれば思い出せることもありますが、 認知症の人の場合、症状が進行するほど、ヒントや時間に関係なく思い出すことが難しくなります。
そのため、上にあげた①は「心当たりのない記憶を無理に作り出す」 作業になってしまうことがあります。
さらに一度誤って作られた記憶は 修正しにくく、同じ誤りを繰り返す という脳の癖があるため、 誤った答えが定着してしまうというデメリットがあります。
② 正解を伝える ③ 確認手段を伝える
この2つの方法の方が、認知症の方にとって より効果的 です。特に MCI（軽度認知障害）～初期の認知症の場合、 ③の確認手段を伝えることで、思い出せなくても、その手段を活用する事を学習し、習慣化できることがあります。
例えば、
・カレンダーや手帳を指さして「今日は病院に行くよ。わからない時はここを見てね。」といった対応です。
また当院でも提供していますが、最近では認知症の人にICTを活用し、定刻にリマインドメッセージをお送りしてそれに基づいて行動して頂くという、忘れやすい事に対してテクノロジーを活用して自立支援を行う方法もあります。介護するご家族の負担感軽減にも繋がりますので、良ければ参考にしてみてください。
■執筆者情報
この記事は、医療法人バディ公式LINE「ケアコミ」の内容を引用しております。